 Le théologien Sam Storms fait 7 observations

Je suis enclin à penser que la meilleure manière de répondre à la tragédie qui frappe notre communauté aujourd’hui est simplement de ne rien dire. J’ai peu de patience pour ceux qui ressentent le besoin de « théologiser » de pareils évènements, comme si quelqu’un avait assez de sagesse pour discerner le but de Dieu. D’un autre côté, les gens vont inévitablement poser des questions et rechercher encouragement et réconfort. Quel est donc le meilleur moyen d’aimer et d’accompagner ceux qui ont terriblement souffert?

Je ne suis pas certain d’avoir la réponse à…

thumbnail_8-24668-10_IPA_Intersections01.jpg

8-24668-10_IPA_Intersections01.jpg

Tornades, tsunamis et le mystère de la souffrance et de la souveraineté

 Le théologien Sam Storms fait 7 observations

Je suis enclin à penser que la meilleure manière de répondre à la tragédie qui frappe notre communauté aujourd’hui est simplement de ne rien dire. J’ai peu de patience pour ceux qui ressentent le besoin de « théologiser » de pareils évènements, comme si quelqu’un avait assez de sagesse pour discerner le but de Dieu. D’un autre côté, les gens vont inévitablement poser des questions et rechercher encouragement et réconfort. Quel est donc le meilleur moyen d’aimer et d’accompagner ceux qui ont terriblement souffert?

Je ne suis pas certain d’avoir la réponse à cette question et j’écris ce qui suit avec une grande hésitation. Je peux seulement prier que ce que je dis soit ancré dans la Parole de Dieu et reçu dans l’esprit comme prévu.

La première fois que j’ai rassemblé mes idées sur ce sujet était lorsque le tsunami a frappé le Japon il y a quelques années. Maintenant, après qu’une tornade a frappé Moore et d’autres régions autour d’Oklahoma City, je prie que les mêmes vérités soient utiles pour d’autres. Laissez-moi faire sept observations.

 1\. Dieu est absolument souverain sur toute la nature

Il n’en ressortirait rien de bon de nier ce que l’Écriture affirme clairement quant à la souveraineté de Dieu. Il peut lui-même envoyer la dévastation. Ou il peut permettre à Satan de provoquer des dégâts sur terre. Oui il peut, s’il le veut, intervenir et empêcher une tornade, un tsunami et tout autre désastre naturel. À la fin, nous ne savons pas pourquoi il choisit l’un ou l’autre. À la fin, nous devons, comme Job, rejoindre l’apôtre Paul et dire:

> Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles! Car qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller? Qui lui a donné le premier, pour qu’il ait à recevoir en retour? C’est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses. À lui la gloire dans tous les siècles! Amen! – Rm 11.33-36

 2\. Dieu est souverain, pas Satan.

Si Satan a pu joué un rôle dans ce qu’il s’est passé, c’est une chose que nous ne pouvons savoir. En revanche, ce que nous pouvons savoir et ce que nous devons proclamer, c’est qu’il ne peut rien faire en dehors de la permission souveraine de Dieu. En fin de compte Satan n’est pas souverain. Seul Dieu l’est.

 3\. Rien ne dit que le péché en est la cause.

Les grandes catastrophes naturelles ne nous disent rien du _péché relatif_ de ceux qui en sont victimes. S’il vous plait, n’en concluez pas que les habitants de Moore en Oklahoma sont plus pécheurs qu’une autre ville qui n’aurait pas encore connu de pareilles dévastations. S’il vous plait, n’en concluez pas que nous sommes plus justes parce que Dieu nous a épargnés jusque là de tels évènements. La Bible ne nous laisse la possibilité d’arriver à aucune de ces conclusions.

Ce que la Bible dit est que si nous continuons à vivre et à prospérer, ce n’est pas que nous le méritions mais seulement grâce à la miséricorde et à la patience de Dieu. La vie est un prêt de Dieu. Il ne nous doit pas l’existence et ce qu’il nous a donné dans sa miséricorde, il peut le reprendre à tout moment et de la manière qu’il le voudra.

 4\. Cela nous rappelle que nous allons tous mourir un jour.

_De tels évènements devraient nous rappeler qu’aucun endroit sur terre n’est à l’abri et que nous allons tous mourir un jour_ (à moins que Jésus ne revienne avant). Que ce soit par une mort naturelle et douce à l’âge de 90 ans ou par une attaque cardiaque à 50 ans ou dans un accident de voiture à 15 ans ou dans une longue bataille avec le cancer à n’importe quel âge, nous allons tous mourir. Nous ne sommes pas immortels. À la fin, la seule place à l’abri est dans les bras de notre Père céleste, desquels aucune tornade ou aucun tsunami ou cancer ou accident de voiture ne pourra nous arracher.

 5\. Pas de conclusions hâtives quand au retour de Christ.

Au vu de tels évènements, nous ne devrions pas en conclure que la seconde venue de Christ et que la fin des temps sont imminentes comme nous ne devrions pas en conclure que la seconde venue de Christ et que la fin des temps ne sont pas proches. Ce que nous devrions faire est nous humilier devant le Seigneur et préparer nos cœurs pour le jour de son retour, à quelque moment que ce soit, que ce soit durant notre vie ou dans quelques siècles.

 6\. Apprendre à pleurer avec ceux qui pleurent.

Nous devons apprendre à pleurer avec ceux qui pleurent et prier pour eux, les servir, les aider, leur donner et faire tout ça de toutes nos forces pour alléger leur souffrance (même si cette souffrance est causée par Dieu). Nous n’avons pas à être d’accord avec eux sur le plan religieux ou politique pour les combler de l’amour de Christ. Jésus nous appelle à montrer de la miséricorde à ceux qui souffrent, même s’ils ne le méritent pas. Le fait est qu’aucun d’entre nous ne le mérite. C’est pour ça que la Bible appelle ça la miséricorde: c’est une bonté non méritée. Rappelez-vous Luc 6.27 quand Jésus dit: « Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent ».

 7\. Prier que Dieu ouvre les cœurs

Priez que Dieu utilise de tels évènements pour ouvrir les cœurs et les yeux d’une ville ou d’un pays plongé dans l’incrédulité et l’idolâtrie (et je n’ai pas seulement en tête l’Oklahoma, mais l’Amérique en entier), qu’ils voient l’Évangile du Seigneur Jésus-Christ et qu’ils se tournent vers lui dans la foi, de peur que quelque chose d’infiniment pire leur arrive: la condamnation éternelle. Une souffrance éternelle.

 Pour aller plus loin:

-   \ENG\] [Le blog de Sam Storms est très bien. Beaucoup de très bons articles.
-   \FR\] Lire [la recension d’un livre de Ligon Duncan sur la souffrance par Myriam.
-   \FR\] [Une réflexion de Stéphane sur Proverbe 19.21 et la souveraineté de Dieu.

Voici le passage en question:

> Soyez sobres, restez éveillés! Votre ennemi, l’esprit du mal, est comme le lion qui rugit. Il va partout et cherche quelqu’un à dévorer. Résistez-lui en restant solides dans la foi. Vous le savez, dans le monde entier, vos frères et sœurs chrétiens souffrent comme vous. Vos souffrances vont durer un certain temps. Mais Dieu, qui nous aime tant, vous a appelés à participer à sa gloire sans fin, en étant unis au Christ. Alors il va vous rendre parfaits, solides et forts, et on ne pourra plus vous faire tomber. À lui la…

thumbnail_royaumes-conflit-e1416898146562.jpg

royaumes-conflit-e1416898146562.jpg

Royaumes en conflit

Voici le passage en question:

> Soyez sobres, restez éveillés! Votre ennemi, l’esprit du mal, est comme le lion qui rugit. Il va partout et cherche quelqu’un à dévorer. Résistez-lui en restant solides dans la foi. Vous le savez, dans le monde entier, vos frères et sœurs chrétiens souffrent comme vous. Vos souffrances vont durer un certain temps. Mais Dieu, qui nous aime tant, vous a appelés à participer à sa gloire sans fin, en étant unis au Christ. Alors il va vous rendre parfaits, solides et forts, et on ne pourra plus vous faire tomber. À lui la puissance pour toujours. Amen! 
>
> 1 Pierre 5.8-11

Laissez-moi commencer par trois observations importantes qui devraient être en tête de liste de nos pensées en tant que Chrétiens.

 1. Tout autant qu’il y a un royaume de Dieu, il y a un royaume de Satan

Et les deux sont en conflit. C’est Jésus lui-même qui a dit:

> Si donc Satan se met à chasser Satan, son royaume est divisé contre lui-même. Comment alors ce royaume subsistera-t-il? … Mais si c’est par l’esprit de Dieu que je chasse les démons, alors de toute évidence, le royaume de Dieu est venu jusqu’à vous.
>
> Matthieu 12.26, 28

Voir aussi Ac 26.18 (le pouvoir de Satan) et Col 1.13 (le domaine des ténèbres).

 2. Peu de Chrétiens réalisent l’importance de l’influence de Satan

Ils ne comprennent pas non plus leur propre autorité. Deux textes en particulier font la lumière sur ces deux points. Dans l’épître de Jean, nous pouvons lire ceci:

> Nous savons que nous appartenons à Dieu, alors que le monde entier est sous la coupe du diable.
>
> 1 Jean 5.19

Observez le contraste. Alors que le monde entier est sous la coupe du diable, nous qui sommes "de Dieu" (v.19), sommes en Dieu et dans son fils Jésus-Christ (v.20). Tout le monde appartient donc à quelqu’un! “Jean ne mâche pas ses mots et ne dissimule aucun problème”, note John Stott. Le choix est franchement établi. Tout le monde appartient soit à "nous" soit au "monde". Chacun est, de ce fait, soit "de Dieu", soit “sous la coupe du diable”. Il n’y a pas de troisième catégorie.

Cela fait de l’ombre à l’illusion de la neutralité. L’idée que ceux qu’on appelle les « bonnes personnes » qui ne sont pas chrétiennes et qui ne seraient ni de Satan ni de Dieu; et ne seraient donc ni du royaume de Dieu ni de celui de Satan. Le fait est que tout le monde, jeunes et vieux, hommes ou femmes, appartient à l’un de ces deux royaumes: soit le royaume de la lumière ou le royaume des ténèbres. Si quelqu’un n’est pas "en Christ" celui-ci est "sous la coupe du diable", même s’il n’y a rien de visible, aucun sentiment palpable d’être sous la coupe du diable.

De ce fait, ne pas servir Dieu revient à servir Satan, que l’intéressé en soit conscient ou pas. Dire que le monde entier est sous la coupe de Satan, c’est dire qu’il est sous son influence, son pouvoir et sous l’autorité de Satan; dans sa main et soumis à sa domination. (cf Jn 12.31; 14.30; 16.11; 17.15; Ac 26.18; 2Co 4.4; Ép 2.1-2.) Appliquez cette notion à "l’ensemble du monde" par ex. la sphère financière, les affaires, les industries, le marché boursier, le système bancaire, les institutions politiques et les partis, les loisirs (la télévision, les films, les médias, la radio), le sport, l’éducation, la famille, le foyer, le voisinage, les clubs, les services sociaux… tout! Dit simplement, il y a une influence satanique globale.

Ceci est une révélation stupéfiante et choquante. Lorsque les implications d’une telle affirmation sont dévoilées, cela nous coupe le souffle. En effet, c’est une révélation terrifiante qui pourrait facilement instiller en nous de la peur et de l’effroi si Jean ne faisait pas cette autre affirmation:

> Vous, mes enfants, vous appartenez à Dieu et vous avez vaincu les faux prophètes. Voici pourquoi: l’Esprit de Dieu qui est en vous est plus puissant que l’ennemi du Christ qui est dans le monde.
>
> 1 Jean 4.4

Vous, chrétiens, dit Jean, n’avez pas de victimes ayant succombé aux faux prophètes et aux hérétiques qui essayent de vous tromper/berner? La raison étant que celui qui vit en vous, à savoir notre Grand Dieu trinitaire, Père, Fils et Saint-Esprit, est plus grand et plus puissant que celui, à savoir Satan, qui est en eux. Oui, Satan est grand, mais Dieu est encore plus grand! Oui, Satan est puissant, mais Dieu est infiniment plus puissant!

Jean ne dit pas que "nous" sommes plus grands, mais qu’"il" est plus grand. Ce n’est pas nous, mais Dieu en nous qui nous assure la victoire. Donc ces deux versets nous alertent sur l’influence et le pouvoir de Satan, mais aussi sur le pouvoir encore plus grand et la victoire ultime que nous trouvons dans notre relation avec Dieu.

 3. Les gens répondent souvent à l’appel à la guerre spirituelle de 2 manières différentes

1. En étant obsessivement préoccupé par celle-ci (leur attention étant essentiellement portée sur 1 Jean 5.19 en négligeant 1 Jn 4.4) ou
2. Avec une indifférence complaisante (leur attention étant essentiellement portée sur 1 Jn 4.4 en négligeant 1 Jn 5.19).

Selon C.S Lewis:

> Il y a deux erreurs égales et opposé dans lesquelles notre race peut succomber aux mains du malin. L’une d’entre elle est de nier leur existence. L’autre est de croire, et de leur accorder un intérêt excessif et malsain. Eux-mêmes (les démons) sont satisfaits des deux erreurs et acclament un matérialiste ou un magicien avec le même plaisir. 
>
> Tactiques du diable, "Lettre 3".

En d’autres termes, il importe peu à Satan que vous lui attribuiez la totalité du mal ou rien du tout!

Le fait est que cette bataille spirituelle englobe tout. Elle touche toutes les sphères de notre vie. Le conflit entre le royaume de Dieu et le royaume de Satan affecte notre manière d’utiliser l’argent, ce que nous regardons à la télévision, notre manière d’élever nos enfants, le ton de notre voix lorsque nous parlons à notre conjoint, notre manière d’utiliser notre temps, notre manière de parler de notre chef lorsqu’il ne nous écoute pas, véritablement tous les aspects de notre vie.

La mise en garde de Pierre au verset 8 est de ce fait très importante et concerne un ennemi bien réel appelé Satan.

Satan est un ange. Tous les anges ont été créés (Col 1.16; Jn 1.1-3). De ce fait, Satan a été créé. Il provient donc de Dieu. Satan n’est pas le pouvoir contraire et égal de Dieu (contre dualisme). Il n’est pas éternel. Son pouvoir n’est pas infini. Il ne possède pas d’attributs divins. En bref, il ne correspond en rien à Dieu! La parole de Dieu explicite clairement que bien que Satan ait du pouvoir, il n’est pas omnipotent. Bien qu’il soit intelligent, il n’est pas omniscient. Bien qu’il soit actif, il n’est pas omniprésent.

Il est également important pour nous de savoir que Satan a un plan. Bien que déchu, il n’est pas stupide. Il n’agit pas de manière hasardeuse ou sans avoir un but précis. Paul dit en 2 Corinthiens 2.10-11 que Satan a des "motifs" ou un plan concernant la destruction de l’Église. De ce fait, nous devons être vigilants et ne pas nous laisser "berner" par lui. Il cherche à "profiter" de nous. En d’autres termes, son but est de nous tromper.

Dans Éphésiens 6.11, l’apôtre Paul se réfère aux "plans" de Satan (lit. methodia = méthode), une indication que notre ennemi est rusé et emploie d’astucieux stratagèmes (cf. Ép 4.14). Cela étant dit, il cherche à influencer et à manipuler les systèmes de valeurs, les institutions, les organisations, les mouvements philosophiques, la politique, la sphère sociale et les systèmes économiques. Satan fixe ses objectifs, puis utilise et exploite les moyens les plus efficaces, tout en évitant les obstacles, afin d’atteindre son but diabolique.

Pierre dit que le but de Satan est de "dévorer" ou "d’avaler" les hommes et les femmes chrétiennes. Qu’est-ce qu’il entend par cela? La réponse est donnée au verset 9:

> Résistez- lui… tout en sachant que le même genre de souffrances sont expérimentées par vos frères et sœurs à travers le monde.
>
> 1 Pierre 5.9

Pierre a évidemment en tête les persécutions, insultes et massacres et d’autres formes encore de souffrances que ces personnes enduraient. Votre adversaire le diable est derrière tout ça et d’autres chrétiens de par le monde endurent les mêmes choses que vous.

Nous voyons quelque chose de similaire à cela dans la lettre que Jésus envoie à l’Église de Smyrne:

> N’aie pas peur des souffrances qui t’attendent. Voici, le diable va jeter plusieurs d’entre vous en prison, pour vous tenter, et vous connaîtrez dix jours de détresse. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la vie comme prix de ta victoire.
>
> Apocalypse 2.10

Jésus dit que Satan est responsable de l’emprisonnement de certains chrétiens et que dans certains cas cela aboutira à la mort. Mais “sois fidèle jusqu’à la mort” dit Jésus, tout comme Pierre dit: “résistez-lui, ferme dans la foi.” Et, tout comme Jésus promet: “Je te donnerai la vie comme prix de ta victoire”, de même Pierre fait la promesse que Dieu "restaure, appui, renforce, et établit" ceux qui souffrent de cette manière.

En passant, cela veut dire que nous pouvons fidèlement "résister" au diable et qu’il vous tuera peut-être quand même! Pensez un instant à tous les martyrs dans l’histoire de l’Église, qui ont perdu leur vie, mais pas leur foi. Ce que Pierre et Jésus nous disent, c’est que Satan ne peut pas nous causer des dommages irréversibles ou éternels, bien qu’il puisse nous infliger des blessures physiques. Et quand bien même, il ne peut pas le faire sans la permission de Dieu.

Mais, le point essentiel est que lorsque nous sommes confrontés à un lion rugissant cherchant à vous dévorer, nous ferions mieux de ne pas être spirituellement ivre ou mentalement distrait. Nous avons besoin de toutes nos facultés spirituelles.

Merci à Alexandra Giralt pour la traduction de cet article. Traduit avec l’autorisation de l’auteur.

 Un texte maltraité

Jamais un passage de l’Écriture n’a été jusqu’à ce point malmené, mal compris et mal utilisé que celui-ci. Les non-chrétiens (et bien des croyants dans l’erreur aussi) font usage de ce texte pour dénoncer tous ceux qui se risquent à critiquer ou à dévoiler les péchés, défauts ou aberrations doctrinales des autres. On n’ose parler de maladie pour l’homosexualité, d’adultère, de commérages, de triche dans le calcul de l’impôt sur le revenu, de fornication, d’avortement, de religions non-chrétiennes, et ainsi de suite, sans encourir la colère de multitudes convaincues que Jésus, qu’elles méprisent et…

thumbnail_judge-resurgencetemplate21.jpg

judge-resurgencetemplate21.jpg

"Y’a qu’Dieu qui peut m’juger…"

 Un texte maltraité

Jamais un passage de l’Écriture n’a été jusqu’à ce point malmené, mal compris et mal utilisé que celui-ci. Les non-chrétiens (et bien des croyants dans l’erreur aussi) font usage de ce texte pour dénoncer tous ceux qui se risquent à critiquer ou à dévoiler les péchés, défauts ou aberrations doctrinales des autres. On n’ose parler de maladie pour l’homosexualité, d’adultère, de commérages, de triche dans le calcul de l’impôt sur le revenu, de fornication, d’avortement, de religions non-chrétiennes, et ainsi de suite, sans encourir la colère de multitudes convaincues que Jésus, qu’elles méprisent et rejettent, a dit qu’on ne devrait pas se juger les uns les autres !

Ce problème est dû en grande partie au fait que les gens détestent les absolus, spécialement ceux d’ordre moral. Suggérer qu’il y a réellement une différence absolue entre le bien et le mal, la vérité et la fausseté, c’est risquer de se faire coller une étiquette de médiéval et de borné. En bref, pour beaucoup (si ce n’est pas la majorité) des étudiants aujourd’hui, «Il n’y a pas d’ennemi si ce n’est l’homme qui n’est pas ouvert à tout.»

L’ironie, bien sûr, c’est qu’en nous jugeant parce que nous jugeons les autres, ils violent eux-mêmes le grand commandement qu’ils voudraient nous voir respecter ! Insister qu’on ne peut dénoncer les croyances ou des pratiques morales est en soi une position éthique, une position morale.  Prendre le parti de la tolérance à tout prix, sur tous les points de vue, c’est faire preuve d’une intolérance extrême vis-à-vis de ceux qui embrassent une perspective différente.

 Ce que Jésus ne voulait pas dire

Le fait que Jésus ne nous interdit pas d’exprimer notre opinion sur le juste et l’injuste, le bon et le mauvais, le vrai et le faux, peut être démontré en relevant deux éléments : le contexte immédiat et le reste de l’enseignement du Nouveau Testament au sujet du jugement.

Pratiquement tout le Sermon sur la Montagne, à la fois ce qui précède et ce qui suit ce texte, est fondé sur la supposition que nous allons (et nous le devons) utiliser notre esprit critique pour émettre des jugements éthiques et logiques. Jésus a dit aux chrétiens d’être différents du monde qui les entoure, de rechercher une vertu qui dépasse celle des Pharisiens, de faire « plus » que ce que les non-croyants pourraient faire, d’éviter d’être comme les hypocrites quand nous donnons, prions, jeûnons et ainsi de suite.

Ça ne se limite pas à cela, mais immédiatement après ce mot d’exhortation en Matthieu 7.1, Jésus délivre deux commandements supplémentaires : ne donnez pas ce qui est saint aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux, et gardez-vous des faux prophètes. « Ce serait impossible d’obéir à l’un de ces commandements sans utiliser notre jugement critique » dit Stott. « Déterminer notre comportement à l’égard des « chiens », « pourceaux » et « faux prophètes » suppose que nous devons d’abord être capable de les reconnaître, et pour faire cela nous devons exercer un certain discernement critique. »

Concentrez votre attention sur des textes tels que Matthieu 18.15-17 ; Romains 16.17-18 ; 1 Corinthiens 5.3 ; Galates 1.8 ; Philippiens 3.2 ; Tite 3.10-11 ; 1 Jean 4.1-4 ; 2 Jean 1.9-11 ; 3 Jean 1.9-11 ; et spécialement Jean 7.24, où Jésus lui-même dit, « Ne jugez pas selon l’apparence, mais _jugez selon un juste jugement,_» (c’est moi qui souligne).

 Ce que Jésus voulait dire

Qu’est-ce que Jésus voulait dire, alors, en Matthieu 7.1-6?

Il semblerait que Jésus interdise ce type de jugement qui est pharisaïque, hypercritique et destructeur. Il interdit cette sorte de jugement qu’on émet sur les autres sans le moindre souci pour leur santé spirituelle et leur bien, mais uniquement pour faire étalage de notre présumée droiture devant les hommes.

Jésus interdit non pas les reproches empreints d’amour et les critiques constructives, mais plutôt les critiques qui servent nos propres intérêts. Être critique, explique Stott,

> _… ne signifie pas évaluer les gens avec méchanceté, mais les juger sévèrement. Le critique méchant est un trouveur de fautes qui est négatif et destructeur à l’égard des autres gens et qui prend activement plaisir à pointer leurs défauts. Il interprète de la manière la plus mauvaise qui soit leurs intentions, il leur fait l’effet d’une douche froide et a le cœur sec face à leurs erreurs._

Pour résumer, «Le commandement de ne _pas juger_ n’est pas un appel à être aveugle, mais plutôt un appel à être généreux. Jésus ne nous dit pas de cesser d’être des hommes (en suspendant notre esprit critique qui participe de ce qui nous distingue des animaux) mais de renoncer à l’ambition présomptueuse d’être Dieu (en nous établissant nous-mêmes comme juges).»

 Mais attendez, c’est plus que cela

Nous ne devons cependant pas nous arrêter à Mt 7.1 car Jésus a beaucoup plus à dire à ce sujet dans les versets qui suivent.

La raison qu’il donne pour que nous ne jugions pas les autres d’une manière hypocrite, moralisatrice et méchante c’est que « C’est du jugement dont vous jugez qu’on vous jugera, de la mesure dont vous mesurez qu’on vous mesurera» (Mt 7.2). Le problème ici est de déterminer si cela fait référence au jugement que nous expérimentons des mains des hommes ou de Dieu.

Quand nous établissons une norme à laquelle les _autres_ doivent se conformer, nous n’y sommes pas moins soumis. C’est pourquoi qu’humilité et amour doivent gouverner nos jugements. Toute critique doit être précédée d’une confession. Avant de faire remarquer une faute chez les autres, confessons d’abord sa présence dans nos propres vies.

 Qu’y a-t-il dans ton œil ?

Ce principe est illustré en Matthieu 7.3-5: « Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l’œil de ton frère, et ne remarques-tu pas la poutre qui est dans ton œil? Ou comment dis-tu à ton frère: Laisse-moi ôter la paille de ton œil, alors que dans ton œil il y a une poutre? Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors, tu verras comment ôter la paille de l’œil de ton frère.

Ce principe s’applique à un nombre incalculable de situations, pensons au fait de dénoncer les péchés extérieurs, visibles, de la chair, tels que l’adultère, le vol, le meurtre, afin d’excuser ou de minimiser ceux qui sont à l’intérieur, les péchés moins visibles du cœur, tels que la jalousie, l’amertume, l’avidité ou la luxure. À cela se rapporte la tendance à mettre en évidence les fautes des autres pour précisément masquer les nôtres. Cette forme de jugement n’est rien d’autre que de l’auto-justification.

Il existe aussi un danger opposé et équivalent. En Matthieu 7.6, Jésus dit, « Ne donnez pas ce qui est saint aux chiens et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux, de peur qu’ils ne les foulent aux pieds et ne se retournent pour vous déchirer. » Ici, Jésus fait remarquer le danger d’être trop indulgent et de manquer de discernement. En aimant nos ennemis, en faisant le mille supplémentaire, et en ne jugeant pas injustement, le péril nous guette  de devenir mous et de manquer de faire les distinctions essentielles entre le juste et l’injuste, la vérité et la fausseté. Bien que les saints n’aient pas à être des juges, ils n’ont pas non plus à être des simplets !

Jésus n’est pas en train de dire que nous devrions taire l’Évangile à certaines personnes que nous considérerions comme n’en étant pas dignes. Mais il est réaliste et reconnaît qu’après que l’Évangile ait été l’objet de multiples rejets et moqueries, il se peut que se soit le temps de poursuivre sa route. Il y a ceux qui sont obstinément méchants et endurcis, qui ne prennent pas plaisir dans la vérité de l’Écriture mais uniquement en la raillant.

 L’Évangile par-dessus tout et en contexte

Donc, pour conclure, plusieurs remarques doivent être faites.

Premièrement, c’est important de noter que Jésus parle de « perles » et non de « gravillons. » Nous ne devons jamais oublier le trésor inestimable et la valeur incalculable et la gloire du message de l’Évangile.

Deuxièmement, nous allons avoir à témoigner à différentes sortes de personnes, et nous devons apprendre à faire une distinction parmi elles (voir Actes 17.32-34).

Troisièmement, nous n’avons pas besoin d’exposer l’Évangile de Jésus avec la même insistance à tous moments, d’une façon irréfléchie et mécanique. Certains sont déjà accablés par leur péché et leur culpabilité et la condamnation du Saint-Esprit ; ceux-là ont besoin d’entendre parler de l’amour de Dieu manifesté en Christ. D’autres ont besoin d’entendre parler de la sainteté et de la colère de Dieu. D’autres ont besoin d’accepter la dépravation de leur cœur, alors que d’autres encore ont besoin de se retrouver face à la compassion divine et le pardon. Rappelez-vous que cette instruction est donnée dans le contexte de l’amour de nos ennemis. Alors que nous n’avons pas à jeter nos perles aux cochons, nous n’avons pas non plus à être désagréables, méchants et insensibles.

Enfin, Matthieu 7.6 n’a probablement pas besoin d’être enseigné dans certaines assemblées ou à certains chrétiens. Leur problème n’est pas d’avoir tendance à manquer de discernement et de souvent jeter leurs perles aux cochons. _Leur problème est de ne pas jeter leurs perles du tout !_ Ce verset est adressé à ceux qui  sont si zélés dans l’évangélisation qu’ils manquent de discerner le moqueur de l’âme assoiffée. Très probablement, notre problème est que nous ne montrons pas un tel empressement à évangéliser en premier lieu.

 Ce billet est un passage abrégé de _Tough Topics: Biblical Answers to 25 Challenging Questions__, de_ Sam Storms, Crossway, 2013. Dans ce livre, M. Storms répond à quelques deux douzaines de questions les plus épineuses par lesquelles les chrétiens sont souvent embarrassés ou qu’ils peuvent craindre de poser les premiers.

 Merci à Myriam pour la traduction.

3 Résultats

Tornades, tsunamis et le mystère de la souffrance et de la souveraineté

Royaumes en conflit

"Y’a qu’Dieu qui peut m’juger…"